Todo brasileiro deveria ler este livro. Com talento, experiência, engenho e arte, o jornalista Geraldo Lopes retrata o cotidiano crudelíssimo das enxovias nacionais, onde são atirados homens, mulheres e menores infratores para cumprir as penas impostas pela justiça.

"Comecei a ler os originais e fui até o fim, sem parar. O livro desperta o interesse do leitor e oferece um quadro magnífico do período em que o crime se verificou (...). É atualíssimo, a despeito de narrar um fato ocorrido no século XIX (...)"

Ministro Evandro Lins e Silva, no prefácio.

"Marchi é um jornalista com fina percepção histórica. As fontes históricas, quase inteiramente primárias, ganham colorido e corpo na narrativa palpitante. Eis um exemplo vivaz de jornalismo sério, aliado à pesquisa histórica muito bem fundamentada."

Leonardo Boff, na contracapa.

O autor, que veio recentemente ao Brasil, mostra como a passagem do Estado-providência para o Estado-penitência anuncia o advento de um novo governo da miséria. Ao conectar questão criminal e questão social, esse livro enérgico e rigoroso revoluciona os termos do debate sobre violência, justiça e política. Em seu prefácio especial para a edição brasileira, Wacquant diz que as prisões no Brasil são "campos de concentração de pobres".